L’ambiente può essere studiato e compreso integrando misurazioni e approccio modellistico. Il Dipartimento adotta entrambi gli approcci ma ha nella raccolta di dati ambientali, da remoto e in situ, un autentico punto di forza su tutto il territorio nazionale sia per le misure in atmosfera, che sui suoli e nei centri urbani, che in aree costiere e marine, incluso il mare profondo.